Virat Kohli Retirement : भारतीय क्रिकेटचा आधारस्तंभ, किंग कोहली म्हणून ओळखला जाणारा विराट कोहली याने 12 मे 2025 रोजी कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्ती जाहीर केली आहे. ही बातमी ऐकून क्रिकेटप्रेमींना धक्का बसला आहे. विराट कोहली हा फक्त एक खेळाडू नाही, तर एक प्रेरणा आहे, ज्याने अनेक तरुण खेळाडू आणि चाहत्यांना स्वप्न पाहायला शिकवलं. त्याच्या निवृत्तीने एका युगाचा अंत झाला आहे, असं म्हणणं चुकीचं ठरणार नाही.
विराट कोहलीची निवृत्ती: एका युगाचा अंत
विराट कोहलीने 12 मे 2025 रोजी कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्ती जाहीर करून क्रिकेट विश्वाला हादरवून सोडलं. त्याने सोशल मीडियावर एक भावनिक पोस्ट लिहून आपला हा निर्णय जाहीर केला. त्यात त्याने लिहिलं, “कसोटी क्रिकेट माझ्यासाठी नेहमीच खास राहिलं आहे. या फॉरमॅटने मला खूप काही दिलं, आणि मला एक खेळाडू म्हणून घडवलं. पण आता नवीन पिढीला संधी देण्याची आणि माझ्या कुटुंबासोबत वेळ घालवण्याची वेळ आली आहे.” विराटने आपल्या पोस्टमध्ये बीसीसीआय, त्याचे सहकारी खेळाडू, प्रशिक्षक आणि चाहत्यांचे आभार मानले. त्याच्या या पोस्टने चाहत्यांच्या डोळ्यात पाणी आणलं.
विराट कोहलीने आपल्या कसोटी कारकिर्दीची सुरुवात 2011 मध्ये वेस्ट इंडिजविरुद्ध केली होती. त्याने 123 कसोटी सामन्यांमध्ये 9,230 धावा केल्या, ज्यामध्ये 30 शतकं आणि अनेक अर्धशतकांचा समावेश आहे. त्याची सरासरी 46.85 इतकी आहे, जी त्याच्या सातत्यपूर्ण कामगिरीचा पुरावा आहे. 2014 मध्ये जेव्हा महेंद्रसिंग धोनीने कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली, तेव्हा विराटला भारतीय कसोटी संघाचं कर्णधारपद देण्यात आलं. त्याच्या नेतृत्वाखाली भारताने अनेक मालिका जिंकल्या, ज्यामध्ये 2018-19 मध्ये ऑस्ट्रेलियात मालिका जिंकण्याचा ऐतिहासिक विजय समाविष्ट आहे.
विराट कोहलीच्या निवृत्तीमागील कारणांबद्दल अनेक तर्कवितर्क लढवले जात आहेत. काहींच म्हणणं आहे की, गेल्या काही वर्षांत त्याची कसोटी क्रिकेटमधील कामगिरी थोडी खालावली होती. 2020 नंतर त्याने कसोटी क्रिकेटमध्ये फक्त चार शतकं केली, आणि त्याची सरासरी 50 च्या वरून 46 वर आली होती. विशेषतः अलीकडील ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यात त्याला खूप संघर्ष करावा लागला. पर्थ येथे एक शतक ठोकल्यानंतर त्याने पाच सामन्यांत फक्त 23.75 च्या सरासरीने धावा केल्या. पण हे कारण फक्त एक बाजू आहे.
खर तर, विराटने स्वतः सांगितलं आहे की, तो आता त्याच्या कुटुंबासोबत जास्त वेळ घालवू इच्छितो. विराट आणि अनुष्का शर्मा यांना दोन मुलं आहेत – वामिका आणि अकाय. या दोघांनी 2024 मध्ये लंडनमध्ये स्थायिक होण्याचा निर्णय घेतला होता, जेणेकरून त्यांच्या मुलांचं संगोपन सामान्य वातावरणात होईल. याशिवाय, विराटने यापूर्वीच टी-20 आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली होती, आणि आता कसोटी क्रिकेटमधूनही निवृत्ती घेऊन तो फक्त एकदिवसीय क्रिकेट आणि आयपीएलवर लक्ष केंद्रित करणार आहे.
हिंदुस्तान टाइम्सच्या एका अहवालानुसार, विराटने बीसीसीआयला सांगितलं होतं की तो इंग्लंड दौऱ्यापूर्वी कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्ती घेऊ इच्छितो. बीसीसीआयने त्याला या निर्णयावर पुनर्विचार करण्याची विनंती केली होती, पण विराटने आपला निर्णय कायम ठेवला. काहींचं असंही मत आहे की, रोहित शर्माने कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतल्यानंतर विराटवरही दबाव वाढला होता, आणि त्याने हा निर्णय घेतला.
विराट कोहलीच्या निवृत्तीची घोषणा झाल्यानंतर त्याचा भाऊ विकास कोहलीने सोशल मीडियावर एक भावूक पोस्ट शेअर केली. त्याने लिहिलं, “तुझा खूप अभिमान आहे भाई! तू भारतीय क्रिकेटसाठी जे काही केलंस, ते कधीच विसरता येणार नाही. तुझ्या या प्रवासाचा साक्षीदार असणं माझ्यासाठी अभिमानाची गोष्ट आहे.” विकासने एक फोटोही शेअर केला, ज्यामध्ये तो आणि विराट एकत्र दिसत आहेत. या पोस्टवर अनेकांनी लाइक्स आणि कमेंट्सचा वर्षाव केला.
विराटची पत्नी अनुष्का शर्मा हिनेही या निर्णयावर आपली प्रतिक्रिया दिली. तिने सोशल मीडियावर एक हृदयाचा इमोजी शेअर करून आपल्या भावना व्यक्त केल्या. निवृत्तीच्या घोषणेनंतर विराट आणि अनुष्का पहिल्यांदा एका रेस्टॉरंटमध्ये एकत्र दिसले. या भेटीत अनुष्का थोडी पुढे चालत होती, आणि विराट तिच्या मागे होता. या भेटीचा व्हिडिओ सोशल मीडियावर खूप व्हायरल झाला, आणि चाहत्यांनी या जोडप्यावर प्रेमाचा वर्षाव केला.
विराटची जागा कोण घेणार? नवीन खेळाडूंची चर्चा
विराट कोहलीच्या निवृत्तीमुळे भारतीय कसोटी संघात त्याची जागा घेण्यासाठी नवीन खेळाडूंची चर्चा सुरू झाली आहे. विशेषतः नंबर चारच्या जागेवर कोण खेळणार, यावर सर्वांचं लक्ष आहे. झी न्यूजच्या एका अहवालानुसार, अनेक युवा खेळाडूंना ही जागा घेण्यासाठी संधी आहे. यामध्ये ध्रुव जुरेल, नितीश कुमार रेड्डी, सरफराज खान, देवदत्त पडिक्कल, श्रेयस अय्यर, करुण नायर आणि रजत पाटीदार यांसारख्या खेळाडूंची नावं चर्चेत आहेत.
ध्रुव जुरेल हा एक आश्वासक खेळाडू आहे, ज्याने दबावातही चांगली कामगिरी केली आहे. त्याची कसोटी सरासरी 40 पेक्षा जास्त आहे, आणि तो दबावाच्या परिस्थितीत शांत राहून खेळू शकतो. सरफराज खान हा घरगुती क्रिकेटमधील एक सातत्यपूर्ण खेळाडू आहे. त्याने कसोटी क्रिकेटमध्ये 11 डावांत चार अर्धशतकं आणि न्यूझीलंडविरुद्ध 150 धावांची खेळी केली आहे. त्याची प्रथम श्रेणी सरासरी 65.61 इतकी आहे, पण त्याला स्विंग होणाऱ्या चेंडूंचा सामना करताना अडचणी येतात, ज्यावर त्याला काम करावं लागेल.
नितीश कुमार रेड्डी हा आणखी एक आश्वासक खेळाडू आहे, ज्याने ऑस्ट्रेलियात आपली छाप पाडली. त्याने आपल्या पहिल्या कसोटी मालिकेत शतक ठोकलं, आणि दबावातही शांतपणे खेळण्याची क्षमता दाखवली. विशेष म्हणजे, नितीश हा विराट कोहलीचा खूप मोठा चाहता आहे. त्याने एका मुलाखतीत सांगितलं होतं की, त्याने आपलं वय मोजून ठेवलं होतं, जेणेकरून विराट निवृत्त होण्यापूर्वी तो भारतीय संघात येऊ शकेल. नितीशने मेलबर्न येथे आपलं पहिलं कसोटी शतक ठोकलं, आणि तेही विराटच्या शूज घालून! ही गोष्ट त्याच्यासाठी खूप खास होती.
देवदत्त पडिक्कल हा डावखुरा फलंदाज आहे, जो मधल्या फळीत चांगला खेळू शकतो. त्याने आयपीएल 2025 मध्ये चांगली कामगिरी केली, आणि त्याचा तंत्रशुद्ध खेळ त्याला एक चांगला पर्याय बनवतो. श्रेयस अय्यर आणि करुण नायर हे अनुभवी खेळाडू आहेत, जे इंग्लंडमधील परिस्थितीशी परिचित आहेत. श्रेयसने 811 कसोटी धावा केल्या आहेत, आणि त्याने पदार्पणातच शतक ठोकलं होतं. करुण नायरने कसोटी क्रिकेटमध्ये तिहेरी शतक ठोकलं आहे, आणि तो एक चांगला पर्याय ठरू शकतो. रजत पाटीदार हा आणखी एक खेळाडू आहे, ज्याने आपल्या स्वच्छ फलंदाजीने सर्वांचं लक्ष वेधलं आहे.
विराट कोहलीच्या कसोटी कारकिर्दीत अनेक अविस्मरणीय क्षण आहेत, ज्यांनी त्याला क्रिकेटच्या इतिहासात अमर केलं आहे. 2014 मध्ये त्याला भारतीय कसोटी संघाचं कर्णधारपद मिळालं, आणि त्याच्या नेतृत्वाखाली भारताने अनेक यश मिळवलं. 2018-19 मध्ये ऑस्ट्रेलियात भारताने पहिल्यांदाच कसोटी मालिका जिंकली, आणि या विजयात विराटचा मोठा वाटा होता. त्याने त्या मालिकेत 123 धावांची खेळी केली, जी आजही चाहत्यांच्या स्मरणात आहे.
2016 मध्ये विशाखापट्टणम येथे इंग्लंडविरुद्ध त्याने 167 आणि 81 धावांचा डाव खेळला, आणि भारताला 246 धावांनी विजय मिळवून दिला. 2024 मध्ये पर्थ येथे ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध त्याने 30 वं शतक ठोकलं, आणि भारताला 295 धावांची आघाडी मिळवून देत बॉर्डर-गावसकर ट्रॉफीमध्ये 1-0 ने आघाडी घेऊन दिली. या सामन्यात त्याने अनुष्काला आपल्या बॅटने फ्लाइंग किस दिला, जो चाहत्यांसाठी एक भावनिक क्षण ठरला.
विराट कोहलीच्या निवृत्तीची बातमी समजल्यानंतर चाहत्यांमध्ये हळहळ व्यक्त झाली. सोशल मीडियावर #ThankYouVirat हा हॅशटॅग ट्रेंड करू लागला. एका चाहत्याने लिहिलं, “विराट, तू आमच्यासाठी फक्त एक खेळाडू नाहीस, तर एक प्रेरणा आहेस. तुझ्या कसोटी कारकिर्दीतील प्रत्येक शतक आम्हाला आठवणीत राहील.” दुसऱ्या चाहत्याने लिहिलं, “कसोटी क्रिकेट आता कधीच तसंच राहणार नाही. तुझी आक्रमकता आणि जिद्द आम्ही कधीच विसरणार नाही.”
विराट कोहली हा चाहत्यांसाठी नेहमीच एक आदर्श राहिला आहे. त्याने आपल्या खेळाने आणि वागणुकीने जगभरातील क्रिकेटप्रेमींची मनं जिंकली. विशेषतः कसोटी क्रिकेटमध्ये त्याने अनेकदा भारतीय संघाला संकटातून बाहेर काढलं. त्याच्या आक्रमक शैलीने आणि मैदानावरील उत्साहाने तो नेहमीच वेगळा ठरला.
विराट कोहलीने कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली असली, तरी तो एकदिवसीय क्रिकेट आणि आयपीएलमध्ये खेळत राहणार आहे. 2025 मध्ये तो आयपीएलमध्ये रॉयल चॅलेंजर्स बेंगलोर (आरसीबी) साठी खेळताना दिसेल. आयपीएल 2025 मध्ये त्याने आतापर्यंत 11 सामन्यांमध्ये 505 धावा केल्या आहेत, ज्यामध्ये सात अर्धशतकांचा समावेश आहे. यावरून हे स्पष्ट होतं की, त्याचं फलंदाजीतील कौशल्य अजूनही तितकंच तल्लख आहे.
याशिवाय, विराट आता आपल्या कुटुंबासोबत अधिक वेळ घालवणार आहे. तो आणि अनुष्का लंडनमध्ये स्थायिक झाले आहेत, आणि त्यांच्या मुलांचं संगोपन सामान्य वातावरणात करण्याचा त्यांचा मानस आहे. काहींचं म्हणणं आहे की, विराट आता क्रिकेट प्रशिक्षण आणि मेंटॉरिंगच्या क्षेत्रातही योगदान देऊ शकतो. त्याच्याकडे अनुभवाची मोठी शिदोरी आहे, आणि तो नवीन खेळाडूंना मार्गदर्शन करू शकतो.
विराट कोहलीच्या कसोटी निवृत्तीने एका युगाचा अंत झाला आहे, पण त्याने भारतीय क्रिकेटसाठी दिलेलं योगदान कधीच विसरता येणार नाही. त्याने आपल्या खेळाने, नेतृत्वाने आणि जिद्दीने जगभरातील क्रिकेटप्रेमींची मनं जिंकली. आता तो आपल्या कुटुंबासोबत नवीन आयुष्याची सुरुवात करणार आहे, आणि त्याच्यासाठी आम्ही सगळे शुभेच्छा देतो.
